La senadora de los Estados Unidos, Kirsten Gillibrand, hoy presentó el proyecto de ley de Financiación deAbogados para los Procedimientos de Deportación de Indigentes (FAIR, por sus siglas en inglés),que busca garantizar el acceso al acompañamiento legal financiado por el gobierno durante los procedimientos de deportación de niños; personas con discapacidades;víctimas de abuso, tortura y violencia; y aquellos que viven en o debajo del 200 por ciento del índice de pobreza federal.
Distinto delas garantías constitucionales estadounidenses en los casos criminales, aquellos sujetos a procedimientos migratorios de deportación no tienen un derecho garantizado a la representación legal. Según un estudio del Consejo Estadounidense de Inmigración, solo el 37 por ciento de todos los inmigrantes y el 14 por ciento de los inmigrantes detenidos van a los tribunalesacompañados por abogados”. Personas que no son ciudadanas, incluso niños, a menudo tienen que argumentar su caso sinrepresentación legal alguna.
“La justicia y el debido proceso no deberían solo estar disponibles a aquellos que puedan pagar por los recursos que se necesitanpara navegar un sistema migratorio vasto y complejo”, dijo la senadora Gillibrand. “Me enorgullece presentar la Ley deProcedimientos FAIR porque el acceso garantizado a una representación legal nos acercará a reimaginar y reconstruir un sistema detribunales de inmigración que reconozca la dignidad de los niños y de las personas vulnerables, que también merecen unaoportunidad justa para defender sus casos. También le solicitó al fiscal general que considere las actualizaciones necesarias al sistema de tribunales de inmigración porque arreglar la crisis en la frontera requiere de una visión mesurada, considerada y a largo plazo”.
“La Ley de Procedimientos FAIR asegura la imparcialidad fundamental que todos los niños necesitan y merecen en losprocedimientos migratorios; el derecho a que un abogado le acompañe mientras se enfrentan a un juez de inmigración”, dijo la presidenta de KIND, Wendy Young. “La magnitud de lo que está en juego para el niño no puede subrayarse lo suficiente. Como han mostrado los estudios, si un niño recibe o no la protección para la que es elegible, a menudo afecta si son o no lo suficientemente afortunados para tener un abogado. La Ley de Procedimientos FAIR eliminará este tirar la justicia a cara o cruz y lespermitirá a todos los niños una oportunidad para solicitar la protección de los Estados Unidos en un tribunal de inmigración”.
“La Asociación de Abogados de la Ciudad de Nueva York reitera su posición histórica a favor de aumentar la representación legal enlos procedimientos en los tribunales de inmigración y le urge al Congreso a que apruebe la Ley de Procedimientos FAIR como unamedida esencial para promover la imparcialidad y la justicia en los tribunales de inmigración. El acceso a la representación legal esparticularmente importante en los casos de inmigración debido a todo lo que está en juego, la complejidad de la ley y lo vulnerablesque son los citados. Se ha comparado al tribunal de inmigración con dictar sentencias de muerte en la corte de tránsito. Los niños ylos sobrevivientes de torturas no deberían citarse para acudir a procedimientos sin representación legal, ya que una decisiónincorrecta pudiera causar su detención prolongada, la denegación o pérdida de estatus migratorio, la separación de sus familias e incluso la deportación a lugares donde estén sujetos a la persecución o incluso a riesgo de muerte”, dijo Danny Alicea, presidentedel Comité de Derecho Migratorio y de Nacionalidad de la Asociación de Abogados de la Ciudad de Nueva York.
“La Ley de Procedimientos FAIR es un paso poderoso hacia asegurar la representación que tanto necesitan los inmigrantes másvulnerables, muchos de los cuales se enfrentan a la tortura, a arrestos o a la muerte si se les obliga a volver a sus países de origen. Aunque el sistema migratorio es increíblemente complejo y hay tanto en juego, más de la mitad de las personas que no son ciudadanas, incluso niños, sobrevivientes de tráfico humano y otras poblaciones vulnerables no tienen representación. La Ley deProcedimientos FAIR asegurará que muchos de los que no son ciudadanos y que tienen la mayor necesidad de protección tendránla representación y el debido proceso que merecen”, dijo Beth Goldman, presidenta y abogada en jefe del Grupo de AsistenciaLegal de Nueva York (NYLAG).
En un análisis de la Universidad de Syracuse en cuanto a información de tribunales de inmigración, al 73 por ciento de los niños no acompañados y con representación legal no se les deportó y se les permitió permanecer en los Estados Unidos, mientras que solo al 15 por ciento de los niños sin representación se les permitió permanecer.
Senadores Markey (D-MA), Blumenthal (D-CT), Booker (D-NJ), Warren (D-MA), Padilla (D-CA), Kaine (D-VA), Merkley (D-OR) y Klobuchar (D-WI) copatrocinó el proyecto de ley.
Este proyecto lo apoyan Kids in Need of Defense (KIND), National Immigrant Justice Center (NIJC), Hispanic Federation, Young Center for Immigrant Children’s Rights, American Immigration Lawyers Association (AILA), Center for American Progress, The Immigration Hub, Lutheran Immigration and Refugee Service (LIRS), U.S. Conference of Catholic Bishops (USCCB), Church World Service (CWS), National Immigration Project, HIAS, Vera Institute of Justice, National Immigration Law Center (NILC), American Immigration Council, New York Legal Assistance Group (NYLAG), Make the Road New York, International Refugee Assistance Project (IRAP), NETWORK Lobby y Ohio Immigrant Alliance, así como cerca de ciento grupos de todo el país.
Seguido a la presentación de la Ley de Procedimientos FAIR, Gillibrand también encabezó a colegas del Senado en unacarta dirigido al fiscal general de los Estados Unidos, Merrick Garland. En la carta, los senadores instan al Departamento de Justicia (DOJ) a que revise y tome acción referente a las necesidades del Sistema de Tribunales de Inmigración para asegurar que losprocedimientos sean imparciales, velar por la protección de las personas más vulnerables y restaurar la autoridad de los jueces de inmigración en su totalidad. Gillibrand también pidió que DOJ tomara en consideración medidas de seguridad contra la COVID-19 para cuidar de los jueces, abogados y defendidos durante los procesos judiciales.
Anteriormente, Gillibrand presentó la Ley de Protección a los Niños en Detención (PROKID), la cual ofrecería nuevos y reforzadosniveles de supervisión para asegurar y hacer valer la transparencia, la protección y la rendición de cuentas en cuanto a todos losniños inmigrantes que están bajo cualquier tipo de custodia gubernamental.
La Ley de Procedimientos FAIR:
- Requeriría consejo legal garantizado por el gobierno durante procesos de de deportación de niños; personas condiscapacidades; víctimas de abuso, tortura y violencia; y aquellos que viven en o debajo del 200 por ciento del índice de pobreza federal.
- Requería programas de orientación legal para todos los no ciudadanos detenidos en centros de inmigración.
- Aseguraría la imparcialidad y nivelaría el campo entre los demandados y los abogados federales al garantizar el derecho de revisar los documentos que el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) piensa usar en contra de los demandos duranteprocesos de deportación.
- Contribuiría a la agilización de los procedimientos judiciales y a reducir los retrasos en los tribunales de inmigración. Cuandohay un abogado presente, los clientes están informados, preparados y tienen mejor entendimiento de los procesos judiciales. Aumentar el acceso al consejo legal mejorará la funcionalidad y eficacia del sistema tribunal en su totalidad ya que reduciríalas demoras y los aplazamientos.
Lea el texto del proyecto de ley (en inglés) aquí.