La senadora de los EE. UU., Kirsten Gillibrand, miembro del Comité del Senado de Agricultura, Nutrición y Bosques, anunció hoy la inclusión de seiscientos catorce millones de dólares en el paquete de gastos públicos recién aprobado, lo que proveerá más ayudas alimenticias a Puerto Rico, las Islas Marianas del Norte y Samoa Americana. Gillibrand anteriormente le había cursado una carta al liderazgo del senado para urgir que se incluyera más ayuda nutricional a Puerto Rico en el paquete de gastos que se aprobó recientemente. Los fondos se distribuirán como subvenciones en bloque mediante el Programa de Asistencia Nutricional de Puerto Rico (PAN).
“Ningún niño, no importa dónde viva, debería acostarse a dormir con hambre. Ningún padre debería conocer el dolor de no poder proveer alimentos saludables a su familia. Tristemente, muchas familias puertorriqueñas se están enfrentando al hambre debido al efecto devastador de la pandemia sobre la economía y las comunidades de Puerto Rico”, dijo la senadora Gillibrand. “Estoy orgullosa de haber luchado por estas subvenciones tan necesitadas para asegurarnos de que Puerto Rico tenga los recursos que necesita para enfrentarse a la inseguridad alimentaria en toda la isla”.
El impacto económico de la COVID-19 ha llevado a cerca de la mitad de los puertorriqueños a sufrir hambre. Según un estudio reciente de la Universidad de George Washington, el cuarenta por ciento de las familias reportaron sufrir de inseguridad alimentaria debido a la pandemia. Antes de la pandemia, esa cifra era de un 30 por ciento.
Gillibrand, junto con la senadora Harris y el senador Sanders, presentó la Ley de Cerrar la Brecha Alimenticia de 2020, que le permitiría a Puerto Rico participar del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP). Los residentes de Puerto Rico no tienen acceso a la misma asistencia federal para combatir la inseguridad alimentaria que sí está disponible para las personas en los Estados Unidos, lo que exacerba una crisis de hambre provocada por las recesiones, la devastación por huracanes y por la pandemia de COVID-19.
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